Em sua guerra de desgaste, a Rússia está se esforçando para, no futuro próximo, quebrar a retaguarda da Ucrânia por meio de uma estratégia de escalada militar.
Tomasz Konicz, 17.05.2024
As autoridades ucranianas agora admitem abertamente. 1 A situação militar da Ucrânia é desesperadora. Com a abertura da nova frente no Oblast de Kharkiv, o Exército ucraniano parece mal ser capaz de suportar a crescente pressão militar das forças de invasão russas. Desde 10 de maio, antes de as primeiras unidades avançadas russas cruzarem a fronteira ao norte de Kharkiv, as forças ucranianas no leste da Ucrânia já estavam em marcha à ré. O Exército russo conseguiu aumentar o ritmo de seu avanço depois de capturar a pequena cidade de Avdiivka (um subúrbio de Donetsk), que fora transformada em uma fortaleza, já que as linhas de defesa subsequentes da Ucrânia não são nem de longe tão bem desenvolvidas quanto as que foram construídas no leste durante anos de trabalho entre 2014 e 2022. Os avanços locais iniciais das tropas russas a oeste de Donetsk no final de abril só puderam ser contidos com grande dificuldade e pesadas perdas pelas exaustas unidades de elite ucranianas. 2
O ataque russo no norte ocorreu em meio a essa situação tensa em Donbass e Zaporizhia. Para impedir o avanço das tropas russas ao norte de Kharkiv, Kiev teve que lançar suas escassas reservas na frente de batalha e reduzir ainda mais as fileiras no leste (Donbass, Lugansk, Kherson) por meio de redistribuição. O Kremlin agora tem muitas opções: até o momento, o Exército russo está mobilizando apenas uma pequena parte das unidades reunidas na região de Belgorod, na fronteira nordeste da Ucrânia (50.000 a 70.000 soldados em meados de maio); há especulações sobre uma maior expansão da zona de combate no oblast de Sumy, que está sofrendo com o aumento do fogo de artilharia. Kharkiv também poderia ser usada como uma distração para reforçar as forças russas em Donbass ou Zaporizhia e lançar uma grande ofensiva lá. Kiev não tem quase nenhuma opção ou reserva para responder adequadamente a uma nova escalada militar da Rússia.
A Rússia escolheu o momento ideal para atacar Kharkiv. O período de lama, que limita os ataques à rede rodoviária, acabou, enquanto os suprimentos de armas ocidentais – que Washington liberou em abril após longas disputas 3 – ainda não podem entrar em ação no front. Além disso, a falta de munição e de sistemas de armas é apenas um problema secundário. O fator decisivo é a diminuição dos recursos humanos na guerra de desgaste brutal e sem sentido que a máquina militar do Kremlin forçou a Ucrânia a travar. As perdas já estão na casa dos seis dígitos. Trata-se, na verdade, de uma série de batalhas de desgaste aparentemente estáticas (Bachmut, Avdiivka), de “moedores de carne”, como se diz na linha de frente, em que se ganha tempo com corpos humanos despedaçados nas fortificações da frente.
A Rússia é muito superior nesse tipo de guerra – que se assemelha a um processo de aniquilação industrializado – pois o Kremlin pode recorrer a reservas muito maiores. O cálculo de Putin, baseado na guerra de desgaste, está funcionando. 4 Não se trata apenas de superioridade em tanques, artilharia e munição, ou de aumentar a supremacia aérea russa, com bombas planadoras baratas que destroem com eficiência as instalações de defesa. Acima de tudo, trata-se de material humano. A Rússia tem centenas de milhares de novos soldados à sua disposição para dominar a Ucrânia – que mal consegue mobilizar as reservas a tempo – com um grande ataque neste verão. 5 Kharkiv é apenas o começo. Foi um milagre para a Ucrânia que a Rússia não tenha conseguido derrotá-la militarmente em 2022 no menor tempo possível, como a maioria dos analistas militares esperava – tamanha é a diferença de potencial entre as duas partes em conflito. A oligarquia estatal russa, dominada pela corrupção, só precisa recorrer a parte desse potencial para conseguir vencer militarmente.
A única coisa que poderia salvar Kiev agora seria uma intervenção militar direta e abrangente do Ocidente, da OTAN (consulte Escalada ou capitulação?). 6 E é improvável que isso aconteça, pois essa espiral de escalada provavelmente levaria a uma guerra nuclear. No início de maio, o Ministério das Relações Exteriores da Rússia convocou os embaixadores da França e do Reino Unido para adverti-los – aparentemente antes da ofensiva atual – contra novas medidas de escalada e provocações. 7 Antes disso, os políticos europeus, em especial o presidente francês Macron, ventilaram publicamente vários cenários de uma intervenção das tropas europeias na Ucrânia para criar o máximo de incerteza possível em Moscou.
Além disso, o Kremlin anunciou manobras militares no início de maio, nas quais seria praticado o uso de armas nucleares táticas. De fato, esse tipo de arma, que é disparada por meio de mísseis de curto alcance ou sistemas de artilharia, é o primeiro passo mais provável para uma escalada rumo ao confronto nuclear. Isso pode ser usado para destruir formações inteiras de exércitos próximos à frente de batalha, sendo que o menor poder explosivo dessas ogivas nucleares “táticas” deve reduzir rapidamente o limiar de inibição para seu uso – por exemplo, se as tropas russas forem empurradas para trás pela OTAN. O Exército russo, dominado pela corrupção, teria pouca chance de derrotar as tropas da OTAN em uma guerra convencional. Isso tornaria provável o uso de armas nucleares táticas. O mesmo também se aplica, porém, a um exército da OTAN exposto a ataques nucleares russos.
No momento, Moscou parece ter certeza de que – além da presença informal e limitada de forças especiais, treinadores etc. – não haverá nenhuma intervenção militar substancial do Ocidente na Ucrânia. Até que ponto o Kremlin se sente seguro a partir daí? Putin estava pronto para substituir seu ministro da defesa. 8 A substituição de Sergei Shoigu, um dos seus aliados mais próximos, não se deve ao fato de a máquina militar russa estar à beira do colapso, mas sim ao fato de ela estar em vantagem. Shoigu é visto como corrupto e é muito impopular nas Forças Armadas; ele foi amplamente responsabilizado pelo desastre do exército russo na Ucrânia (Putin está acima de qualquer crítica na hierarquia do poder russo, mesmo que ele seja obviamente o culpado pela catástrofe da guerra da Ucrânia). O conflito entre o Kremlin e o grupo mercenário Wagner – o único momento na guerra em que um colapso da vertical de poder do Kremlin parecia possível – foi desencadeado pela pessoa do ministro da defesa russo, que o líder do Wagner, Yevgeny Prigozhin, atacou publicamente e com veemência em várias ocasiões.
Justamente pelo fato de Shoigu pertencer ao círculo mais íntimo de poder de Putin, o ministro da defesa não poderia ser simplesmente demitido. Na oligarquia estatal russa, o poder não se acumula em instituições, mas em indivíduos que são integrados a máfias, em esquemas em que a sobrevivência depende de lealdade e de fidelidade incondicionais. 9 Não importa o quão desastrado seja o comportamento de Shoigu ou quão corrupto ele possa ser – ele é “leal” a Putin, e o chefe do Kremlin não pode simplesmente demiti-lo sem colocar em risco a estabilidade de seu esquema, a hierarquia de poder que emana do Kremlin (especialmente devido à pressão externa dos mercenários de Wagner que não pertencem ao círculo íntimo de Putin). Somente agora que a situação política militar e interna se estabilizou é que Shoigu pode ser transferido em vez de removido. O ex-ministro da defesa está caindo muito suavemente: ele chefiará o Conselho de Segurança Nacional.
O novo homem no Ministério da Defesa, o economista Andrei Beloussov, em grande parte imaculado, parece sugerir que o Kremlin continuará e intensificará suas táticas anteriores de guerra de desgaste na invasão da Ucrânia. De certa forma, trata-se de uma guerra econômica reversa, na qual as capacidades de produção reanimadas do complexo militar-industrial (MIC) russo serão usadas para destruir a infraestrutura e o potencial de produção da Ucrânia. Dessa forma, Beloussov também parece estar emergindo como um representante de setores tecnocráticos que, apesar das duras sanções ocidentais, conseguiu estabilizar a Rússia economicamente e ampliar sua indústria militar após a eclosão da guerra.
É provável que o novo ministro da defesa continue e aperfeiçoe a conversão já iniciada da economia russa em uma economia de guerra. Mais tanques, mais canhões e, acima de tudo, mais soldados (o Exército russo deve recrutar 30.000 homens por mês). De acordo com o porta-voz do Kremlin, Peskov, Beloussov, o tecnocrata que é considerado um falcão que apoiou a anexação da Crimeia, deve usar métodos “inovadores” para impulsionar a modernização e a adaptabilidade da máquina militar russa. 10 No entanto, o Exército russo, pelo menos até o momento, provou ser incapaz de desenvolver grandes ofensivas em uma guerra combinada. Consequentemente, o Kremlin continuará a tentar desgastar lentamente o potencial de resistência ucraniano até que o momento pareça propício para um grande ataque, que pode ocorrer já no verão.
1 https://www.nytimes.com/article/russia-ukraine-kharkiv.html
2 https://english.elpais.com/international/2024-04-22/ukraines-star-brigade-in-dire-state-due-to-lack-of-weapons-and-its-own-mistakes.html
3 https://www.rferl.org/a/ukraine-war-washington-billion-dollar-weapons-package/32920332.html
4 https://www.konicz.info/2023/12/14/putins-rechnung-geht-auf/
5 https://www.lbc.co.uk/news/russia-half-a-million-troops-front-line-ukraine/
6 https://www.konicz.info/2024/03/22/ukraine-eskalation-oder-kapitulation/
7 https://www.aa.com.tr/en/europe/russia-summons-british-french-ambassadors-following-remarks-on-ukraine/3211548
8 https://www.tagesschau.de/ausland/asien/russland-schoigu-putin-100.html
9 https://www.konicz.info/2022/05/25/rackets-und-rockets/
10 https://www.br.de/nachrichten/deutschland-welt/innovation-im-kreml-putins-neues-verteidigungsministerium,UCjXBs3