30.09.2023
A crise climática já se abateu sobre a Polónia: Há uma seca prolongada e escassez de água. O governo de direita agravou os problemas durante anos com a sua política energética baseada no carvão e quer agora contrariar a situação com programas de ajuda
Tomasz Konicz
A Polónia sofre de uma seca prolongada, que – com pequenas interrupções – tem vindo a afectar o sector agrícola em particular desde 2015. As chuvas abundantes de agosto deste ano deram algum alívio à agricultura polaca e tiraram a questão das manchetes, mas não eliminaram de modo nenhum a crise da água. A precipitação apenas „aliviou“ a seca, segundo media polacos. Após anos de extrema falta de precipitação, as camadas de solo com mais de 28 centímetros de profundidade ainda estão secas em muitos sítios. Antes das precipitações extremas do início de agosto, que provocaram inundações na Áustria e na Eslovénia, quase 200 estações de medição registavam níveis de água baixos nos rios da Polónia; em meados de agosto, ainda se registava água baixa em cerca de 100 pontos de medição – o que continua a ser um valor muito elevado.
A crise climática, que se manifesta na acumulação de condições meteorológicas outrora extremas, pode ser comprovada empiricamente na Polónia. Por exemplo, o número médio de dias de calor anuais com temperaturas máximas superiores a 30 graus Celsius aumentou de quatro na década de 1970 para 13 na segunda década do século XXI. As previsões apontam para que, no futuro, a Polónia tenha apenas duas estações: um verão seco e quente e um inverno húmido e sem neve. Os fracos períodos de geada e a ameaça cada vez mais frequente de não haver um degelo significativo na primavera são devastadores tanto para os rios polacos, que deles dependem fortemente, como para a humidade do solo e os níveis das águas subterrâneas.
Na verdade, já não faz sentido falar de „seca“, uma vez que esta se refere a um fenómeno meteorológico anormal e temporário. A prolongada falta de precipitação entre os rios Oder e Bug aponta antes para uma nova normalidade, a da crise climática generalizada.
Com uma precipitação média anual de 650 milímetros, a Polónia é um dos países da Europa com menor precipitação. Na Alemanha este valor é ligeiramente inferior a 800 milímetros, em França é ligeiramente superior a 800 milímetros. Assim 70 por cento do abastecimento de água potável na Polónia depende da extração de água subterrânea, enquanto na Alemanha, por exemplo, é apenas 61 por cento. A crescente escassez de água e a precária situação hidrológica a leste dos rios Oder e Neisse tornam-se evidentes a partir do abastecimento de água doce renovável por habitante, que, segundo dados do governo, é de 1 600 metros cúbicos. A média europeia é de 4 500 metros cúbicos. Os recursos hídricos da Polónia podem certamente ser comparados aos de Espanha, alertou o hidrólogo Paweł Rowiński há alguns anos.
Um olhar sobre os mapas de seca actuais do Instituto de Ciência do Solo e Cultivo de Plantas IUNG (Instytut Uprawy Nawożenia i Gleboznawstwa) revela que a maior parte das regiões da Polónia são assoladas pela seca, que por vezes assume proporções dramáticas – desde a Polónia Ocidental e a área da grande Poznan até à região fronteiriça a leste de Varsóvia. Cerca de 80% das terras estão secas. Aqui, em particular, muitas áreas agrícolas foram afectadas.
No total, um terço das áreas cultivadas foi afectado em julho, pelo que se prevê que a colheita de cereais de verão e de inverno seja até 20% inferior ao habitual. Doze das 16 voivodias declararam uma seca hidrológica e foram impostas restrições à retirada de água em 280 dos cerca de 2 500 municípios. Apenas algumas voivodias do sul montanhoso, da Baixa Silésia à Pequena Polónia, têm ainda áreas pouco afectadas pela seca permanente.
A persistente falta de água está a levar ao desespero não apenas os agricultores, a indústria também está ameaçada – especialmente a produção de energia a partir do carvão. Por um lado, a extração de carvão provoca o afundamento dos lençóis freáticos e, por outro, as centrais eléctricas a carvão necessitam de enormes quantidades de água doce para o arrefecimento – segundo dados do Governo, três a quatro metros cúbicos por megawatt-hora. A energia da Polónia continua a provir em 90% de centrais eléctricas a carvão, sendo que 38% é gerada por lenhite, que é particularmente prejudicial para o clima.
As secas extremas podem, portanto, ser acompanhadas de escassez de energia no futuro, o que teria um impacto negativo no sector industrial. Em declarações oficiais, os organismos governamentais alertam para a iminência de „estrangulamentos“ relacionados com a seca ou mesmo para o „encerramento total“ de partes da produção de energia. Admitem implicitamente o fracasso da sua própria política energética baseada no carvão.
Para o Governo de Varsóvia, esta situação coloca um grave problema – especialmente antes das próximas eleições parlamentares de outubro. O partido populista de direita Prawo i Sprawiedliwość (PiS, Lei e Justiça), que governa em aliança com partidos de direita mais pequenos, está a enfrentar as ruínas da sua política energética baseada em combustíveis fósseis. Durante anos o governo promoveu o carvão como uma fonte de energia barata que apoiava o crescimento económico, ao mesmo tempo que banalizava e minimizava a crise climática. Em 2021 os activistas chegaram a processar o governo do PiS pela sua inacção em relação às questões climáticas.
Também ao nível da UE, o governo do PiS actuou frequentemente como um travão à política climática. Mas o campesinato polaco, que sofre cada vez mais com a crise climática, é a sua principal base eleitoral, cuja situação económica em deterioração não pode ignorar, especialmente no ano eleitoral de 2023. O Governo está a reagir à queda dos rendimentos agrícolas com subsídios e ajudas aos agricultores, a fim de limitar as perdas económicas – e de contrariar possíveis protestos da comunidade agrícola na campanha pré-eleitoral.
Em meados de junho as organizações de agricultores escreveram ao Ministro da Agricultura polaco, queixando-se de que a seca deste ano estava a atingir proporções recorde. Há muito tempo que os agricultores „não tinham tido problemas tão graves de falta de água“ como na primeira quinzena de junho. Em maio, o Sejm, a câmara baixa do parlamento polaco, já tinha aprovado um pacote de ajuda de seis mil milhões de złoty (cerca de 1,3 mil milhões de euros) para pagar subsídios aos agricultores em caso de „condições climáticas adversas“. O programa, que foi aprovado pela Comissão Europeia, deverá expirar em 2027.
Além disso, no início de agosto foi aprovada uma nova ajuda de emergência no montante de 1,5 mil milhões de zlotys. No entanto, em agosto, ocorreram protestos isolados de agricultores, exigindo uma melhor compensação pelos danos causados pela seca e preços de compra mais elevados para os seus produtos. As estimativas para este ano sugerem que as perdas de rendimento dos agricultores serão cerca de quatro vezes superiores ao montante da prometida ajuda à seca.
Para além disso, o Governo parece agora ansioso por lançar programas de mitigação da seca e de retenção das águas pluviais anteriormente adiados. Os investimentos em infra-estruturas e as medidas de poupança de água deverão proporcionar um maior alívio. A administração da água de Wody Polskie (WP) dispõe este ano de um montante equivalente a 276 milhões de euros para melhorar a proteção contra as inundações, por exemplo. Este montante inclui igualmente a revisão das retificações de rios efectuadas nas últimas décadas.
Um projecto central consiste num programa de investimentos no valor de 2,3 mil milhões de euros, no âmbito do qual deverão ser construídas bacias de retenção e barragens para que as águas pluviais se escoem menos rapidamente. O programa de investimentos deveria ter sido adotado já em 2022. Após atrasos, o Governo quer lançá-lo até ao final deste ano. A nível nacional, serão construídas 19 bacias de retenção e três barragens. O objectivo é reter a água durante o máximo de tempo possível para que possa ser utilizada de forma mais eficiente. Os primeiros passos neste sentido foram dados com a construção de açudes e comportas nos canais existentes.
Durante décadas os aspectos ecológicos não desempenharam praticamente qualquer papel nas actividades económicas da Polónia. Como resultado, o país tem uma capacidade de retenção de água muito baixa, como referido pelos hidrólogos. Isto significa que o efeito da precipitação regular se desvanece muito mais rapidamente do que em países com um elevado nível de retenção. Só a proporção de zonas húmidas diminuiu de 15 para 6% da superfície do país nas últimas décadas. Estas condições são particularmente acentuadas na parte ocidental do país, economicamente mais desenvolvida.
O valor de retenção de água da Polónia, que indica a quantidade de água da chuva retida, é um dos mais baixos da UE. Embora tenha podido aumentar de 6,5% para cerca de 7,5% nos últimos anos, está muito abaixo da média da UE, que é de 20%. O Governo espera aumentar a taxa de retenção para 15% através do programa de investimento.
No entanto, o estado de degradação das redes de água e de esgotos em muitas cidades e regiões da Polónia poderá frustrar estes planos. Apesar do bom desenvolvimento económico da Polónia desde a adesão à UE em 2004, há uma enorme necessidade de investimento nas redes de água, a maior parte das quais foram construídas durante o socialismo real e quase não são mantidas. Muitas condutas, especialmente na periferia, longe dos centros urbanos em expansão, estão simplesmente a verter. Desde a primavera de 2022, a Comissão Europeia tem vindo a instaurar processos por infração contra a Polónia, uma vez que mais de 1 000 comunidades no campo continuam simplesmente a descarregar as suas águas residuais nos rios sem sistemas de esgotos. Uma nova lei de proteção da água deverá pôr termo a esta prática, que viola as directivas da UE, até 2027.
A modernização da rede de esgotos e de abastecimento de água exigiria investimentos de milhares de milhões de euros, que dificilmente poderão ser efectuados. O bom desenvolvimento económico da Polónia não se baseou apenas na diferença salarial – ainda existente – em relação ao Ocidente, mas também na energia barata do carvão e na baixa despesa em infra-estruturas. Uma vez que o PiS não considera a hipótese de aumentar as taxas e impostos para as empresas, por receio de deslocalizações da produção, serão sobretudo os assalariados que terão de pagar a modernização da rede de água através do aumento dos preços da água. Pelo menos durante a campanha eleitoral, esta opção também é tabu para os populistas de direita do PiS.
Original “Das Steppenland von nebenan” in konicz-info, 28.09.2023. Antes publicado em Jungle World 38/2023, 21.09.2023. Tradução de Boaventura Antunes
https://jungle.world/artikel/2023/38/in-polen-herrscht-wassermangel-das-steppenland-von-nebenan